Qué es el conflicto en una historia
El conflicto es la fuerza que se opone a lo que quiere el protagonista. Tiene dos partes que no se pueden separar: un deseo concreto y un obstáculo que lo pone en duda. Sin deseo, el obstáculo no importa; sin obstáculo, el deseo se cumple en la página 3 y no hay película.
Hay una tercera pieza que decide si el público se queda: lo que está en juego, lo que el personaje pierde si fracasa. Un mismo conflicto, perder un trabajo, puede ser una molestia o una tragedia según lo que dependa de ese trabajo.
«Todo drama es conflicto.»
Los seis tipos de conflicto
Las listas varían según el manual, pero casi todas coinciden en estos seis, según contra qué o contra quién lucha el protagonista:
| Tipo | Contra qué lucha | Ejemplo |
|---|---|---|
| Contra otra persona | Un rival, un antagonista, alguien que quiere lo contrario. | Toy Story (1995): Woody contra Buzz, el juguete nuevo que le quita su lugar. |
| Contra sí mismo | Un miedo, una herida, un defecto, una decisión imposible. | El discurso del rey (2010): un rey contra su tartamudez y su miedo a hablar en público. |
| Contra la sociedad | Las reglas, una institución, lo que se espera de él. | La sociedad de los poetas muertos (1989): unos alumnos contra la disciplina de su escuela. |
| Contra la naturaleza | Un animal, el clima, el mar, la enfermedad. | Náufrago (2000): un hombre solo en una isla desierta. |
| Contra la tecnología | Una máquina, un sistema, algo que el ser humano creó. | 2001: odisea del espacio (1968): la tripulación contra HAL 9000, la computadora de la nave. |
| Contra lo sobrenatural o el destino | Un fantasma, un demonio, una profecía, el tiempo. | El exorcista (1973): una madre y dos sacerdotes contra lo que posee a una niña. |
Las historias que funcionan rara vez usan uno solo. En Tiburón (1975) el jefe de policía lucha contra el animal, contra el alcalde que no quiere cerrar las playas y contra su propio miedo al mar. Un tipo de conflicto domina; los otros le dan capas.
Los tres niveles del conflicto
Robert McKee, en El guion (Story, 1997), ordena los conflictos en tres niveles que ayudan a revisar si tu historia tiene profundidad:
- Interno: el personaje contra su mente, su cuerpo o sus emociones.
- Personal: contra la gente cercana: familia, pareja, amigos.
- Extrapersonal: contra instituciones, la sociedad, la naturaleza, el mundo.
Un buen ejercicio es llenar los tres para tu protagonista. Si uno queda vacío, no siempre es un error; si los tres lo están salvo el externo, tu personaje probablemente se siente plano.
Ejemplo: los conflictos de «La última función»
En el cortometraje que usamos en nuestras guías, Don Ramiro, un proyeccionista de 70 años, quiere llenar la sala en la última función del cine de su pueblo. Así se reparten sus conflictos:
| Nivel | Conflicto | Dónde se ve |
|---|---|---|
| Extrapersonal | El pueblo ya no va al cine, y el proyector se rompe con una pieza que ya no se fabrica. | Los carteles tirados en el mercado; la cabina a oscuras a días del sábado. |
| Personal | Su nieta Lucía piensa que nadie va a ir, y al principio tiene razón. | La noche en que ella le dice lo que todos piensan. |
| Interno | Ramiro tiene que aceptar que su forma de llamar al público ya no funciona y dejar que otros lo ayuden. | Cuando Lucía lo graba y él no entiende para qué. |
El final resuelve los tres a la vez: la sala se llena gracias al video de Lucía, la pieza la fabrica un amigo y Ramiro le entrega a su nieta la llave de la cabina. Cuando un final cierra varios niveles con una sola acción, se siente inevitable.
Guía relacionadaQué es una escaleta y cómo hacerlaLa historia escena por escena, con lo que cambia en cada una: ahí se ve si el conflicto crece.
La premisa: tu conflicto en una frase
La palabra premisa se usa en dos sentidos en los manuales de guion, y conviene distinguirlos:
- La idea de partida. La situación con conflicto que pone la historia en marcha, la que se suele plantear como «¿qué pasaría si…?». ¿Qué pasaría si un proyeccionista de 70 años quisiera llenar un cine al que ya nadie va? Es el núcleo de tu logline.
- Lo que la historia demuestra. Lajos Egri, en El arte de la escritura dramática (1946), la definió como una tesis que el final prueba, y propuso como ejemplo la de Romeo y Julieta: «un gran amor desafía incluso a la muerte». La de nuestro corto podría ser: «lo que se hereda con amor sobrevive aunque cierre el lugar que lo vio nacer».
Las dos sirven. La primera te ayuda a vender la historia; la segunda, a que cada escena empuje hacia el mismo lugar.
LA IDEA DE PARTIDA ¿Qué pasaría si [PROTAGONISTA, EN UNA FRASE] quisiera [DESEO CONCRETO] pero [OBSTÁCULO PRINCIPAL]? LO QUE ESTÁ EN JUEGO Si fracasa, pierde [...]. LO QUE DEMUESTRA LA HISTORIA [CUALIDAD O DECISIÓN] lleva a [RESULTADO].
En la rúbrica de Escaleta: premisa
La primera pregunta de las reseñas y las lecturas en Escaleta es sobre la premisa: ¿la idea es clara, original y con conflicto? Si no puedes llenar las tres líneas de la plantilla, es lo que un lector va a señalar primero.
Cómo construir un conflicto que sostenga tu guion
- Haz concreto el deseo. «Ser feliz» no se puede filmar; «llenar la sala el sábado» sí.
- Dale al obstáculo la misma fuerza. Si el protagonista gana fácil, no hubo conflicto.
- Sube lo que está en juego. Cada obstáculo debería costar más que el anterior.
- Dale razones a quien se opone. Un antagonista que cree tener la razón es mucho más difícil de vencer que uno malvado.
- Pon conflicto en cada escena. En la escaleta, cada escena debe decir qué cambia. Si nada cambia, la escena sobra o le falta oposición.
- Resuélvelo con una decisión del protagonista, no con la suerte ni con alguien que llega a salvarlo.
Guía relacionadaEstructura de un guion: los tres actosCómo crece el conflicto del planteamiento al clímax.
Errores comunes
- Personajes que discuten sin que nada cambie. Una pelea no es conflicto si al final de la escena todos siguen donde estaban.
- Un conflicto interno sin nada que se vea. El cine muestra lo que el personaje hace; su lucha interna necesita acciones y decisiones.
- Un antagonista sin motivos. «Es malo» no es una razón.
- Obstáculos al azar. Si los problemas llegan por casualidad, el público deja de creer que el protagonista puede hacer algo.
- Una solución que cae del cielo. Si el problema se resuelve sin que el protagonista lo gane, la historia pierde su sentido.
¿Se siente el conflicto en cada página?
Sube tu guion a Escaleta: es gratis, con registro o sin él. Las reseñas y las lecturas califican la premisa y la estructura, y puedes pedir a lectores con nombre que te digan por escrito dónde se cae la tensión.
Quién puede leer tu guion
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los tipos de conflicto en una historia?
Los más usados son seis: contra otra persona, contra sí mismo, contra la sociedad, contra la naturaleza, contra la tecnología y contra lo sobrenatural o el destino. La mayoría de las historias combinan varios.
¿Qué diferencia hay entre conflicto interno y externo?
El interno ocurre dentro del personaje: un miedo, una culpa, una decisión. El externo viene de afuera: otra persona, la sociedad, la naturaleza. Las historias más sólidas los conectan, de modo que resolver uno obliga a resolver el otro.
¿Qué es la premisa de una historia?
Tiene dos sentidos. Es la idea de partida con conflicto, la que se plantea como «¿qué pasaría si…?», y también lo que la historia demuestra al final, como la definió Lajos Egri.
¿En qué se diferencia la premisa de la logline?
La premisa es la idea con conflicto; la logline es la frase que la presenta, con protagonista, objetivo y obstáculo, pensada para despertar curiosidad.
¿Toda historia necesita un antagonista?
Necesita oposición, que no siempre es una persona: puede ser la naturaleza, la sociedad o el propio protagonista. Lo que no puede faltar es algo que se oponga a lo que quiere.
